이 책은 세 군데의 저명한 기독교 기관 인도자들이 지방 교회들의 정통성에 관하여 말한 진술문들을 싣고 있다:
- ‘크리스천 리서치 인스티튜트’(CRI)의 연구소장인 행크 해네그래프(Hank Hanegraaff),
- ‘행동하는 답변들’(AIA)의 대표인 그레첸 파산티노(Gretchen Passantino),
- 풀러 신학교:
- 총장인 리처드 모우(Richard Mouw),
- 신학부 학장인 하워드 로웬(Howard Loewen),
- 조직 신학 교수인 벨리-마티 카르카이넨(Veli-Matti Kärkkäinen).
이들의 진술들은 지방 교회들 안의 구성원들이 풀러 신학교 신학자들의 말대로 “진정한 믿는 이들이자 그리스도의 몸의 같은 지체들”임을 확증하고 있다.
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Hank Hanegraaff, 크리스천 리서치 연구소(CRI):
“첫째로, 지방 교회들은 신학적인 관점에서 볼 때 이단종파(cult)가 아닙니다…. 둘째로, 지방 교회들은 사회학적인 관점에서 볼 때도 이단종파가 아닙니다…. 끝으로, 지방 교회들은 신약의 기독교의 진정으로 믿을 만한 표현입니다. 더구나 그들은 극심한 박해를 거쳐 연마된 단체로서 서방 기독교에 제공해 줄 것을 많이 갖고 있습니다.
Gretchen Passantino, 행동하는 답변(AIA):
“지방 교회들은 합법적인 곳이고, 신학적으로 정통이며, 영적으로는 신실하게 참여하는 곳입니다. 지방 교회들을 통하여 당신의 자녀들은 진정한 그리스도인의 헌신과 성숙을 발전시킬 수 있습니다.”
“나의 평생 경력에서 가장 중대한 재평가는 중국 출신의 두 그리스도인―워치만 니와 위트니스 리―의 가르침 아래서 세워진 지방 교회들이라고 일반적으로 알려져 온 중국에서 시작된 그리스도인들의 운동에서 가르치고 실행하는 것들에 관한 것입니다.”
“지방 교회들 안에서의 교회 생활은 전형적인 미국의 복음주의와 주로 구별이 됩니다. 그 이유는 … 신약에 있었던 것이라고 생각하는 교회를 체험하려고 하기 때문입니다.”
“지방 교회들에 참여하는 크리스천 믿는이는 건전한 신학, 풍성한 경배, 도전적인 제자직분, 열정적인 복음전도의 기회들을 발견하게 될 것입니다. 크리스천 신앙을 가진지 40 년이 지난 뒤에도 나는 예수 그리스도에 대한 ‘처음 사랑’을 잃지 않았습니다. 나는 지방 교회들 안에도 똑같이 활기찬 영께서 계시다는 것을 알게 되었습니다.”
풀러 신학대학:
“이 기간에 풀러 신학 대학은 리빙스트림미니스트리에서 출판한 위트니스 리와 워치만 니의 저서들을 특히 강조하는 지방 교회들의 주요 가르침들과 실행들을 철저하게 검토하고 조사해 보았습니다.”
“풀러 신학 대학이 내린 결론은, 지방 교회들과 그 구성원들의 가르침들과 실행들이 본질적인 모든 방면에서 진실하고 역사적이고 성경적인 그리스도인 신앙을 대표하고 있다는 것입니다.”
“특히 위트니스 리의 가르침들은 엄청나게 잘못 대표되었으며, 그 결과 일반적인 그리스도인 사회에서, 특히 자신들을 복음주의자들로 분류하는 사람들 가운데서 가장 빈번하게 오해되어 왔습니다. 성경과 교회사의 빛 안에서 공정하게 점검해 볼 때, 문제시 되었던 가르침들은 사실상 성경과 역사의 의미심장한 신뢰를 받고 있다는 것을 우리는 시종일관 발견하게 되었습니다. 그러므로 우리는 그들이 그리스도의 몸 전체의 주목과 존중을 받을 가치가 있다고 믿습니다.”
“더구나 우리는 리빙스트림미니스트리의 출판물로 대표된 가르침들을 고수하는 사역의 인도자들이나 지방 교회들 구성원들 가운데 이단에 속하거나 이단과 유사한 속성들이 있다는 증거를 전혀 찾을 수 없었다는 것을 확실하게 말할 수 있습니다. 결론적으로, 우리는 그들을 진정한 믿는이들로, 그리고 그리스도의 몸의 같은 지체들로 쉽고도 편안하게 받아들일 수 있습니다. 또한 우리는 모든 그리스도인 믿는 이들도 마찬가지로 그들에게 교제의 악수를 하기를 기탄없이 권하는 바입니다.”
이러한 대화와 그 결과 관한 자세한 내용은 참조 하십시오: